關(guān)于對(duì)學(xué)前兒童進(jìn)行外語教育的問題，至今國內(nèi)仍有不少人堅(jiān)持反對(duì)的態(tài)度。反對(duì)的理由主要有兩個(gè)：一 是認(rèn)為這樣做會(huì)給兒童自身的成長(zhǎng)平添困難，特別是會(huì)防礙他們母語能力的正常發(fā)展；一是認(rèn)為學(xué)前兒童說外 語只能通過非正規(guī)的習(xí)得方法而不能通過正規(guī)的學(xué)習(xí)方法去獲得，而目前缺乏習(xí)得的條件和環(huán)境，故不宜提倡 對(duì)他們進(jìn)行早期外語教育。

　　上述兩個(gè)理由實(shí)際上亦不能令人信服。第一個(gè)理由由來已久，幾乎已成不刊之論。因?yàn)闊o論從經(jīng)驗(yàn)上看還 是從理論上看，外語學(xué)習(xí)的確可能會(huì)帶來一些負(fù)面效應(yīng)。從經(jīng)驗(yàn)上看確有許多個(gè)案說明，學(xué)外語的青少年和成 年人多少都碰到過兩種或多種語言“打架”的情形，更不要說處于認(rèn)知發(fā)展期的學(xué)前兒童了。另外，外語學(xué)得 好的人當(dāng)中，少數(shù)人的崇洋媚外思想與奴化作風(fēng)似乎的確也多一些；事實(shí)上，不少國家的外語教育政策與留學(xué) 生教育方針也不同程度地反映了這一點(diǎn)。從理論上看也是如此，母語對(duì)外語教學(xué)確有負(fù)遷移的干擾作用，反過 來說，過早學(xué)會(huì)的外語也可能對(duì)兒童母語能力的發(fā)展不利。如果從狹隘的愛國主義和階級(jí)斗爭(zhēng)的角度考慮問題 ，學(xué)齡前兒童不學(xué)外語，似乎可以保護(hù)本民族語言的純潔，使兒童幼小的心靈免受外語及隨之而來的外國文化 的影響，以利更好地接受傳統(tǒng)文化的熏陶。

　　我們并不否認(rèn)上述觀點(diǎn)的實(shí)在性與實(shí)用性。盡管它只是反映問題的一個(gè)方面，是一種可能而不是必然，但 它畢竟是一種歷史的沉淀，其中的合理內(nèi)核仍不失為現(xiàn)實(shí)的借鑒。研究和處理任何問題，采取一攬子的否定或 肯定，不是歷史唯物主義的態(tài)度。我們今天從世界和平與發(fā)展的視野來討論學(xué)前兒童外語教育的問題，強(qiáng)調(diào)的 是世界各國人民的友好與合作，也不應(yīng)對(duì)過去傳統(tǒng)意見視而不見。應(yīng)當(dāng)看到，時(shí)下掀起的新的一輪學(xué)習(xí)外語熱 ，也不乏功利與實(shí)用的目的。不少家長(zhǎng)寄希望于自己的孩子將來出國、移民或歸化；有的高收費(fèi)學(xué)校以保證考 上大學(xué)或出國留學(xué)為誘餌來招睞生源。凡此種種，或多或少都污染著我們提倡學(xué)前兒童學(xué)外語的初衷。

　　我們提倡學(xué)前兒童學(xué)外語的目的，不是要加速把中國人變成外國人，盡管我國人口過剩，有條件和機(jī)會(huì)移 居國外也并非壞事。但絕大多數(shù)人學(xué)習(xí)外語，立足點(diǎn)仍在本國，這種情形在相當(dāng)長(zhǎng)的一段歷史時(shí)期內(nèi)是無法改 變的。我們不能跨越歷史的階段去奢談什么“世界公民”，用人本主義的教育方針來對(duì)抗以國為本的歷史現(xiàn)實(shí) 。我們反對(duì)“閉關(guān)自守”的狹隘的愛國主義，國際無數(shù)事實(shí)業(yè)已證明，普遍文化與全球戰(zhàn)略決不會(huì)防礙任何人 去獲得其本民族文化的利益，正好比熱愛世界和平與熱愛祖國并行不悖一樣。學(xué)前兒童學(xué)習(xí)外語，通過兩種語 言或多種語言的比較，能更好地提高本族語言和鑒賞本族文化的能力，并用獲得的外語知識(shí)和外國文化來促進(jìn) 自身的發(fā)展、民族的進(jìn)步和國家的繁榮，這是囿于母語學(xué)習(xí)的人所無法比擬的。

　　我們也反對(duì)“數(shù)典忘祖”的國家虛無主義。國家是階級(jí)斗爭(zhēng)的工具，在階級(jí)未消亡之前，愛國是人們不可 抗逆的現(xiàn)實(shí)。愛國與民族感情又是相通的，不受國籍形式的制約，一個(gè)人即使在異國他鄉(xiāng)，拿的是“綠卡”或 外國護(hù)照，也應(yīng)以擁有一顆“中國心”而感到自豪。特別是對(duì)出生在國內(nèi)，并在國內(nèi)習(xí)得母語、沐浴過祖國母 親恩澤的人來說，都不應(yīng)當(dāng)數(shù)典忘祖。學(xué)前兒童學(xué)習(xí)外語，將來走向世界，都有可能碰到這個(gè)問題。我們不希 望因?yàn)樵缙谕庹Z教育而出現(xiàn)更多的“假洋鬼子”來自傷國力與尊嚴(yán)。因此，在給學(xué)前兒童教外語的時(shí)候，千萬 不要忘記我們是教中國人學(xué)外語，而不是從語言著手把中國人變成外國人。當(dāng)然，愛國與否跟學(xué)外語沒有必然 聯(lián)系，我們只是根據(jù)歷史的經(jīng)驗(yàn)提醒一下。

　　反對(duì)學(xué)前兒童學(xué)外語的第二個(gè)理由，是認(rèn)為外語只能習(xí)得，不能通過正規(guī)的學(xué)習(xí)來獲得。誠然，習(xí)得(acq uisition)比學(xué)習(xí)(Learninig)來得輕松容易。習(xí)得本是一種非正式的學(xué)習(xí)，多是指兒童在母語環(huán)境中：耳濡目 染地、自然而然地、高高興興地、不知不覺地學(xué)會(huì)本族語的基礎(chǔ)，主要是習(xí)得音位、語調(diào)、日常交際用的詞匯 與話語結(jié)構(gòu)。雖然其它方面的語言能力兒童是很難習(xí)得的，但他們習(xí)得的言語會(huì)終生難忘，對(duì)其以后語言能力 的全面發(fā)展大有好處。

　　“兒童早期言語的特征是，有規(guī)律地（即受規(guī)則支配）偏離所學(xué)習(xí)的成人語言的規(guī)范”。這里所講的“規(guī) 則”，就是喬姆斯基所說的兒童習(xí)得母語時(shí)所自覺使用的“天賦語言習(xí)得機(jī)制”(Languageacquisition devic e)，即通過普遍觀察得到的人腦中遺傳下來的“生成語法”(ge-nerative grammar)。盡管這種機(jī)制或語法的神 經(jīng)生理基礎(chǔ)至今尚未完全探明，但兒童心理語言學(xué)家對(duì)多種語言習(xí)得過程的實(shí)驗(yàn)研究，業(yè)已證明人類語言中這 種普遍語法的存在，而且已成功地應(yīng)用到人工智能方面，例如伍茲(willam A·woods)的“擴(kuò)充轉(zhuǎn)移網(wǎng)絡(luò)”(AT N)。語言習(xí)得理論認(rèn)為，兒童從父母和周圍的人那里聽到的數(shù)量有限的話語發(fā)展到能理解并說出數(shù)量無限的新 話語，這是后天學(xué)習(xí)激發(fā)先天遺傳機(jī)制的結(jié)果。由此我們進(jìn)一步想到，近來的許多研究表明，精神方面的特殊 的后天獲得的能力跟生理方面的能力一樣，也可以沉積為遺傳基因的屬性并使之普遍化，看來這也是符合人類 進(jìn)化的辯證法的。正是因?yàn)檫z傳基因的共性，“理性主義者”的喬姆斯基才從行為心理學(xué)的結(jié)構(gòu)主義轉(zhuǎn)到認(rèn)知 心理學(xué)的轉(zhuǎn)換生成語言學(xué)，從而使語言習(xí)得的理論更加完善。同時(shí)，遺傳基因的個(gè)體差異，也給因勢(shì)利導(dǎo)的“ 因材施教”教育原則提供了生理基礎(chǔ)。

　　語言習(xí)得理論并不是喬姆斯基的“專利”。語言之可以自然習(xí)得，這種現(xiàn)象從語言產(chǎn)生的同時(shí)就已經(jīng)出現(xiàn) 了。作為一種理論的總結(jié)，它無疑得益于前人的研究，因此它應(yīng)當(dāng)包孕傳統(tǒng)語文學(xué)(philology)、歷史比較語言 學(xué)和結(jié)構(gòu)主義語言學(xué)的貢獻(xiàn)。例如，在習(xí)得過程中，除了強(qiáng)調(diào)對(duì)內(nèi)在機(jī)能的激發(fā)以及自然環(huán)境(natual milieu )中的直覺感知以外，也應(yīng)當(dāng)重視比較語言學(xué)的母語對(duì)外語的正負(fù)遷移作用（如對(duì)學(xué)前兒童不宜同時(shí)使用兩種語 言說話），特別是要重視結(jié)構(gòu)主義語言學(xué)所提倡的通過重復(fù)積累經(jīng)驗(yàn)與通過模仿形成習(xí)慣的學(xué)習(xí)方法，更要重 視功能學(xué)派的交際法與情景法，等等。總之，語言習(xí)得的內(nèi)涵與外延很廣，我們不能顧此失彼，以新替舊，以 一概全。認(rèn)識(shí)偏頗與缺乏全局和發(fā)展的眼光，是人性的一個(gè)弱點(diǎn)，其實(shí)質(zhì)是為我主義或唯心主義，而其根源則 是對(duì)人生短暫現(xiàn)象的功利主義反應(yīng)。

　　從發(fā)展的眼光看，語言習(xí)得的對(duì)象還不止是語言的離散性和規(guī)則性，更重要的是語義在語用中的模糊性與 個(gè)人運(yùn)用語言的特殊社會(huì)心理特征。這是深不可測(cè)的底層，反映了語言的本質(zhì)。例如黑色幽默，言不為心聲、 文不如其人、話中有話、口頭禪以及行話、黑話與悖論，等等，光從結(jié)構(gòu)上進(jìn)行形式分析，恐怕難以領(lǐng)悟其中 奧妙。

　　從目前人工語言對(duì)自然語言的仿真遇到挫折和失敗的情形來看，上述種種“言外之意”看來也只能通過習(xí) 得逐漸獲得理解。音、形、義的統(tǒng)一體可望由人和機(jī)器的學(xué)習(xí)得以被譯，而音、形、義的非統(tǒng)一體則要依靠習(xí) 得才能弄懂；因?yàn)榍罢呤怯行虻南到y(tǒng)，而后者是無序的或有序與無序交叉的系統(tǒng)。有序的東西比較容易看出因 果關(guān)系，無序中的因果關(guān)系就好似隔霧觀花。當(dāng)然，正如丹麥歷史語言學(xué)家維爾納(Karl Vener)在100多前所說 的“沒有一個(gè)例外無規(guī)律”，語義的非規(guī)則構(gòu)成或語義的異化，也是可以找到它的原因的。如果不是這樣，語 言思維與交際功能就不可思議。我們認(rèn)為這方面的研究可以納入語義解釋學(xué)的范圍，語義解釋學(xué)應(yīng)當(dāng)成為現(xiàn)代 語言科學(xué)的前沿陣地。如果在這方面能夠攻克幾個(gè)堡壘，無疑會(huì)促進(jìn)人工智能的發(fā)展，同時(shí)給語言習(xí)得理論輸 送新的血液。

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